Deu Saudade? Avião militar americano volta à Terra após 908 dias em órbita

Que viagem demorada! Após longos 908 dias em longe do solo, foi encerrada a sexta missão do avião espacial X-37B da Força Espacial dos EUA.
A aeronave robótica pousou no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no último sábado (12), às 6h22 da manhã (pelo horário de Brasília).

Top Secret: Essa foi a missão secreta mais longa já executada por aviões na órbita da Terra, com quase 130 dias a mais do que o recorde anterior, marcado pelo próprio X-37B — a carga e todas as informações de voo são segredos de estado.

Sobre a nave: o X-37B se assemelha aos ônibus espaciais aposentados da NASA. Enquanto o avião espacial mede 8,8 m do nariz à cauda, os ônibus espaciais tinham 37 m de comprimento. Outra diferença é que o X-37B é um veículo autônomo, e os ônibus espaciais eram pilotados.

A USSF e a Boeing dizem que o avião como uma plataforma de testes, que permite aos pesquisadores observarem como as cargas úteis funcionam no ambiente espacial e, em seguida, examiná-las em solo.

Acredita-se que a USSF possua dois veículos X-37B, ambos fornecidos pela Boeing. Até o momento, a dupla voou seis missões orbitais, denominadas levando as iniciais OTV (sigla em inglês para Veículo de Teste Orbital).